Doble Noveno Festival el 18 de octubre: Los orígenes, costumbres y observancias de Chongyang
El noveno día del noveno mes en el calendario lunar chino es el Doble Noveno Festival, conocido en chino como Chongyang, y también como el Doble Nueve Festival, el Festival de Altura y el Chrysanthemum Festival. Este año cae el domingo 18 de octubre. En este día, las comunidades de todo el mundo de habla china y las comunidades chinas de ultramar marcan el festival en sus propias formas: alturas de escalada, apreciando crisantemos, visitando tumbas ancestrales y respetando a los ancianos.
El nombre Chongyang, literalmente "doble yang", viene del pensamiento antiguo yin-yang. En el I Ching, nueve es un número de yang; en el noveno día del noveno mes, tanto el mes como el día son nueve, por lo que dos números de yang coinciden — por lo tanto "doble yang". La palabra Chongyang apareció por primera vez en el período de Tres Reinos: Cao Pi escribió en una carta que el noveno día del noveno mes, "nueve es un número de yang, y el sol y la luna corresponden", y la gente del tiempo valoró el día y celebró banquetes. Nine is also a homophone of the word for "long-lasting", so the doubled nine carries wishes for longevity.
Las costumbres para el día ya se registraron en el palacio imperial de la dinastía Han. Los Miscellaneous Records of the Western Capital (Xijing Zaji) relata que Jia Peilan, ex criada del Consorcio Qi, dijo de la práctica del palacio después de salir de la corte: el noveno día del noveno mes, la gente en el palacio wore zhuyu (dogwood), comió tartas del colgante y bebió vino del crisantemo, que se dijo para promover la longevidad. Estas costumbres se extendieron más tarde del palacio al público más amplio y han sido entregadas hasta hoy.
Una leyenda conocida está apegada a la costumbre de subir alturas. El Xu Qixie Ji, escrito por Wu Jun de la dinastía Liang en el período de las Dinastías del Sur, registra que Huan Jing de Runan estudió durante años bajo Fei Changfang, quien le advirtió que una calamidad golpearía su hogar en el noveno día del mes noveno, y que su familia debería atar bolsas de tela roja llenas de zhuyu a sus brazos, escalar una montaña y beber un cristidumo. Huan hizo lo que le dijeron y llevó a su familia a una montaña; volviendo al atardecer, encontraron sus pollos, perros, ganado y ovejas muertos. A medida que la leyenda se extendía, escalando alturas, usando zhuyu y bebiendo vino crisantemo en el noveno día se convirtió en costumbres establecidas.
En la dinastía Tang, Chongyang se convirtió en un festival oficial —el Emperador Dezong lo incluyó entre los "tres festivales estacionales"— y funcionarios y aficionados por igual escalaron alturas y se festejaron el día. El poeta Tang Wang Wei escribió "Pensando de Mis Hermanos en Shandong en el Noveno Día del Noveno Mes". Se abre con la línea, "Solo en una tierra extranjera, soy el doble de enfermo en un día del festival", e imagina a sus hermanos escalando con zhuyu en su pelo, faltando una persona — él mismo. El poema ha sido leído por más de mil años e hizo de Chongyang un festival ligado a la caries.
Las principales costumbres que sobreviven hoy son las siguientes. Alturas de escalada: en el tiempo de otoño claro, la gente escala montañas o torres para mirar hacia la distancia, una práctica llamada "Adiós al verde", la contraparte de los paseos de primavera. Apreciando los crisantemos y bebiendo vino crisantemo: el noveno mes es cuando los crisantemos están en plena floración, y las exposiciones de crisantemo se celebran en muchos lugares; tradicionalmente, vino crisantemo fue elaborado mezclando flores de crisantemo recién abiertas, tallos y hojas con mijo, luego sellado y almacenado hasta el siguiente Chongyang. Wearing zhuyu: la planta de zhuyu fuertemente perfumada fue colocada en bolsas rojas usadas en el brazo o atornilladas en el pelo, y fue considerada en tiempos antiguos como una planta que calificó el mal. Comer pastel Chongyang: "cake" (gao) es un homófono de "alta", y el pastel lleva el significado de subir paso a paso; versiones elaboradas fueron hechas en nueve capas como una pagoda y decoradas con pequeñas banderas de colores. Kits voladores: algunos lugares del sur tienen una tradición de kite-flying en Chongyang. Adoración del Ancestro: en muchos lugares las familias barren tumbas y ancestros de honor en Chongyang; en muchos lugares Chongyang es una de las estaciones para ritos ancestrales.
El vínculo de Chongyang con el respeto a los ancianos se estableció formalmente en las últimas décadas. En 1989, el gobierno chino designó el noveno día del noveno mes lunar como Día de los Mayores. En 2006, el festival se incorporó en la primera lista nacional de patrimonio cultural inmaterial. Article 12 of the Law on Protection of the Rights and Interests of the Elderly, as revised in 2012, provides that the ninth day of the ninth lunar month each year is Seniors's Día; la ley revisada entró en vigor el 1 de julio de 2013.
El festival se observa de manera diferente de lugar a lugar. En Hong Kong, Chung Yeung es una fiesta pública; como cae en un domingo en 2026, al día siguiente, lunes 19 de octubre, se designa una fiesta compensatoria. Los residentes de Hong Kong van caminando alrededor del festival y visitan cementerios y columbaria para pagar respetos a los ancestros; el Departamento de Higiene Alimentaria y Ambiental hace arreglos especiales de hornos de papel de joss en columbaria durante el período de cada año, y el Departamento de Servicios de Bomberos tiene publicidad de prevención de colinas durante los períodos Ching Ming y Chung Yeung. En Taiwán, Chongyang fue rededicado como Día de los Ciudadanos Mayores en 1966, y los gobiernos de condado y ciudades distribuyen habitualmente regalos en efectivo Doble Noveno a ancianos alrededor del festival, con elegibilidad y cantidades establecidas por cada localidad. En China continental, las localidades realizan actividades de homenaje a ancianos, escaladas de grupos y exposiciones de crisantemo en todo el festival, y las comunidades e instituciones extienden los saludos de festivales a los residentes mayores. En el extranjero, las asociaciones comunitarias chinas tienen una larga tradición de celebrar banquetes para personas mayores y organizar excursiones y escaladas para miembros mayores en Chongyang, manteniendo vivas las celebraciones del festival lejos del hogar.
Fuente: GSM · EE. UU. (edición en inglés · edición original en chino)
Foto: 重阳节期间，市民在香港柴湾坟场拜祭先人。摄影：Sgerbic，CC BY-SA 4.0，来源：Wikimedia Commons
