Incendie majeur à la BFC Wainwright; le ministre de la Défense confirme les décès et les blessures graves
Vers 16 h, heure locale, le 17 octobre (heure de la montagne; 15 h, Pacifique), un grave incident survenu dans une zone d'entraînement de la Base des Forces canadiennes Wainwright, en Alberta, a provoqué un incendie majeur qui s'est répandu au-delà de la base par de forts vents. Le ministre de la Défense nationale du Canada, David McGuinty, a confirmé, lors d'une conférence de presse tenue à Ottawa à 21 h 00, que l'incident avait causé des décès et des blessures « importantes », mais il n'a pas publié de chiffres sur les victimes, décrivant la situation comme « très, très active et délicate ». Les fonctionnaires n'ont pas annoncé de cause.
Global News, citant plusieurs sources des Forces armées canadiennes, a signalé qu'un exercice d'entraînement au tir réel a frappé une conduite d'essence — ou, dans un autre compte, un puits de gaz — provoquant une explosion, et qu'au moins sept personnes ont été tuées et des dizaines blessées, selon ces sources. Ni ce compte rendu de la cause ni les chiffres des victimes n'ont été confirmés par les responsables canadiens, et McGuinty n'a confirmé aucun lien entre l'exercice de munitions et l'incident.
Animé par des rafales de vent d'environ 100 km/h, le feu a traversé le périmètre de la base dans les zones rurales environnantes. Le district municipal de Wainwright a déclaré samedi soir que les pompiers de plusieurs administrations travaillaient à protéger les personnes, les biens et les infrastructures essentielles; plus tard, la nuit, le district a déclaré que l'incendie était « tenu », les équipages continuant à surveiller, et aucun ordre d'évacuation n'a été émis.
L'incident a été traité comme un événement de masse. Un code orange — le protocole d'urgence pour un afflux important de patients — a été déclaré à Edmonton, et le Dr Warren Thirsk, médecin d'urgence à l'hôpital Royal Alexandra, a déclaré à CBC News que de nombreux patients étaient transportés dans des hôpitaux à travers Edmonton, que les installations médicales autour de Wainwright étaient dépassées et qu'il s'agissait d'une « catastrophe tous les 15 à 25 ans ».
Le premier ministre Mark Carney a déclaré sur les médias sociaux qu'un « incident grave qui a causé un incendie majeur » s'était produit à la BFC Wainwright, affirmant que le gouvernement fédéral collaborait étroitement avec le gouvernement de l'Alberta et les autorités locales et que lui et le premier ministre Danielle Smith étaient en contact étroit. Smith a qualifié l'incendie de « significatif et tragique », touchant de nombreux militaires, et le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a déclaré que sa province envoyait de l'aide à l'Alberta.
La Gendarmerie royale du Canada (GRC) participe à l'enquête. McGuinty a déclaré que les Forces armées canadiennes, le ministère de la Défense nationale et d'autres organismes fédéraux coordonnaient avec les autorités provinciales et municipales afin de mobiliser tout le soutien nécessaire, ajoutant que « je ne me souviens pas d'un incident comme celui-ci dans la mémoire récente » et que des renseignements supplémentaires seraient fournis dans les heures et les jours à venir.
La BFC Wainwright, située à environ 210 kilomètres au sud-est d'Edmonton, est l'une des bases d'entraînement les plus achalandées du Canada, où se trouvent le Centre d'instruction des manoeuvres du Canada et le Centre d'instruction de la 3e division du Canada. À la date de publication, les fonctionnaires n'avaient pas publié de total confirmé des pertes ou une cause. Cette salle de presse continuera de suivre l'histoire.
Source : GSM · États-Unis (édition en anglais · édition originale en chinois)
Photo: 图：加拿大陆军在CFB Wainwright基地进行实弹演习的资料照片（2019年摄），非本次事故现场；官方尚未发布本次事故现场照片。照片：CdnMCG／Wikimedia Commons（CC BY-SA 4.0）。File photo of a Canadian Army live-fire exercise at CFB Wainwright (taken in 2019), not the scene of this incident; no official photo of the incident has been released. Photo: CdnMCG via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
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