Borrowers Sue Education Department Over Stalled closed-School Loan Discharges
A nonprofit borrower advocacy group, Student Defense, filed a lawsuit in federal court on October 28 accusing the U.S. Department of Education of illegally refusal to fully follow the rules of the closed school discharge program, according to NPR. The named plaintiff, Kendrick Gaussoin, attended Brooks Institute, a private, for-profit College in Ventura, California, that was closed down by its parent company in August 2016. وما زال مديناً بحوالي 000 22 دولار في قروض الطلبة ولم يحصل على شهادته قط.
وقد كان تصريف المدارس المغلقة جزءاً من القانون الاتحادي لأكثر من ثلاثة عقود: فعندما تغلق المدرسة فجأة، يُطلب إلى وزير التعليم إلغاء ديون المقترضين المؤهلين. وبموجب القواعد التقليدية، يجب أن يكون المقترض ملتحقاً عندما تغلق المدرسة أو لم يتبقى سوى ستة أشهر قبل الإغلاق. كما تسمح القواعد للسكرتيرة بتمديد فترة النظر هذه عندما تغلق مدرسة في ظروف استثنائية.
وحظي معهد بروكس، الذي أنشئ في عام 1945، بحسن النظر، إلا أن التسجيل انخفض بعد بيعه في عام 1999، واتهمه المقترضون بتكتيكات بيع عالية الضغط وكذبوا بشأن معدلات التخرج والتنسيب الوظيفي. وقد أخذ غاوسوين إجازة غياب مدتها ثمانية أشهر في كانون الأول/ديسمبر 2015 للعمل كمصور، وأغلقت المدرسة أثناء استعداده للعودة؛ ووصل إلى الحرم الجامعي ليجد الأبواب مقفلة. لأن إجازته وضعته خارج النافذة العادية للخلف، كان غير مؤهل في البداية. وقال إن أمه كريستين غاوسوين قد أخذت قروضاً للوالدين من الحزب من أجل تعليمه ولا تزال تدين بحوالي 000 28 دولار.
On January 6, 2025, in the waning days of the previous administration, then-Undersecretary James Kvaal signed an order expanding eligibility for several closed schools, writing that they had been closed under exceptional circumstances: any borrower enrolled as of May 6, 2015, would qualify for a loan discharge and a refund of past payments. (غوسين) ووالدته فجأة أصبحا مؤهلين According to Inside Higher Ed, the borrowers bringing the suit attended schools including colleges owned by Career Education Corporation, Education Management Corporation and Education Corporation of America, as well as Bay State College.
According to the lawsuit, Gaussoin learned of the expansion this summer and applied for his discharge on August 23, 2026. وبعد ذلك بأسبوع، في رسالة مؤرخة 31 آب/أغسطس، رفضت الإدارة طلبه، حكمت عليه ضد المتطلبات التقليدية السابقة للانفصال. الشكوى تقول أن التوسع تم بشكل جيد داخل السلطة القانونية للقسم ولا يمكن ببساطة تجاهله أو التخلي عنه عدة محامين للتعليم العالي غير مرتبطين بالقضية أخبروا الشرطة الوطنية أن عكس التغيير سيطلب من الإدارة أن تبني تفسيراً منطقياً قانونياً وأن تتقاسمه مع الجمهور، كما فعلت الإدارة السابقة؛
وزارة التعليم دافعت عن التعامل مع البرنامج وقال المتحدث باسم إلين كيست إن الإدارة السابقة كانت تركز على تطبيق سياسات غير قانونية لتحويل ديون القرض الطلابي إلى كل دافع من دافعي الضرائب الأمريكيين الذين يعملون بجد، وأن أمينها السابق استخدم ضربة قلم رقمي لتوسيع فترة التصريف في المدارس المغلقة على نحو غير ملائم لبعض أيام المؤسسات قبل مغادرة المنصب. The department told NPR it stands by its implementation of the program. وأبلغت بوني لاترييل، وهي من كبار المسؤولين السابقين في مكتب مساعدة الطلبة الاتحاديين خلال الفترة الانتقالية، أن الأمينة لها سلطة توسيع النافذة، وأن أحد كبار مسؤولي الإدارة أمرها بألا تجهز التصريفات باستخدام النافذة الموسعة دون موافقة من الفريق القادم؛ وأيد مسؤولان سابقان آخران روايتها إلى مكتب مراجعة الحسابات القومية. كما لاحظ المجلس الوطني لحقوق الإنسان أنه في تشرين الثاني/نوفمبر 2019، استخدم وزير التعليم آنذاك بيتسي ديفس نفس السلطة، متذرعاً بظروف استثنائية، لتوسيع نافذة النظر إلى الطلاب في معهد الفنون في كولورادو ومعهد إيلينوي للفنون.
A review by the U.S. Government Accountability Office (GAO) found that more than 1,100 colleges closed between 2010 and 2020, leaving 246,000 borrowers eligible for a closed school discharge. ولم تُرفَع الدعوى إلا للتو؛ ولا تلغي الدعوى في حد ذاتها أي قروض. ويقول الدفاع الطلابي إن القضية تُقدم باسم " غاوسوين " وربما الآلاف من المقترضين في وضع مماثل، ويتلقى المقترضون في نهاية المطاف راحة للمحكمة لكي تقررها.
المصدر: GSM · الولايات المتحدة (الطبعة الإنجليزية · الطبعة الصينية الأصلية)
صورة: 图：美国教育部总部 Lyndon Baines Johnson 大楼（资料图）。Wikimedia Commons，CC BY 2.0。 / File photo: the Lyndon Baines Johnson Building, headquarters of the U.S. Department of Education in Washington, D.C. Via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
