[Característica] 240 Años, Diez Generaciones: Cómo los americanos chinos se fueron de Landing en América a Holding Office
Por The Star, el escritorio de GSM
Comenzando en Colorado
En la noche de las 2026 elecciones de mitad de período, la carrera para el Distrito Senatorial 30 de Colorado fue llamada para Kevin Leung. Por su propia cuenta, emigró a los Estados Unidos de Hong Kong hace 38 años. Treinta y ocho años, desde el aterrizaje y la vida, hasta la derrota de un titular y la entrada en un Senado estatal. Es un camino de inmigrante.
Este año, hay 22 personas como él en todo el país. Se sientan en siete estados: 12 en California, tres en Nueva York, tres en Maryland, y uno en Colorado, Connecticut, Rhode Island y Texas. Sus oficinas se dirigen desde la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, una provincia de tenientes y una oficina general de abogados estatales, a través de alcaldes a supervisores de condado. Para contar la historia de estas 22 personas, el reloj tiene que ser devuelto, de vuelta a la primera vez que los chinos ponen pie en esta tierra. Contando desde ese aterrizaje, la línea se ejecuta más de 240 años; la primera entrada con nombres adjuntos que todavía se pueden comprobar fue escrita en 1785, a finales del siglo XVIII.
La primera generación: hacer una vida primero, poner raíces segunda
El 9 de agosto de 1785, el barco mercante Pallas navegó desde Guangzhou a Baltimore con tres marineros chinos a bordo, sus nombres registrados como Ashing, Achun y Accun. Su capitán, John O'Donnell, descargó su carga, se casó y se retiró, dejando a toda la tripulación varada a tierra. Los tres marineros solicitaron al Congreso Continental para que ayudara a volver a casa, la primera página en el registro sobreviviente de los chinos poniendo pie en suelo americano. Ese año, los Estados Unidos no tenían todavía diez años.
Durante casi un siglo después de eso, las llegadas chinas eran un truco. La escala vino en la segunda mitad del siglo XIX: minas de oro, ferrocarriles, plantaciones, cocinas de restaurante y lavanderías. En 1880 había alrededor de 105.465 chinos en los Estados Unidos. Eran la primera generación: tierra, ganancia, enviar dinero a casa, y lentamente derriba raíces. Pero había una cosa que la generación no podía hacer — el voto. Huir para el cargo estaba fuera de la cuestión.
The Chinese Exclusion Act, signed on May 6, 1882, was the first federal immigration law aimed at a specific ethnic group. Su artículo 14 dice claramente: ningún tribunal estatal o federal puede permitir que una persona china se convierta en ciudadana. Ninguna naturalización significaba no votar. Los nombres de la generación de padres nunca iban a aparecer en una votación. Esa puerta permaneció cerrada durante sesenta años.
El primero en pasar por la grieta fueron los niños nacidos en América. El 28 de marzo de 1898, el Tribunal Supremo dictaminó 6-2 en Estados Unidos v. Wong Kim Ark que un niño nacido en los Estados Unidos a padres chinos domiciliados aquí era ciudadano al nacer, aunque los propios padres no podían naturalizar legalmente.
Hiram Fong era de esa generación. Su padre había llegado a las plantaciones de Hawaii en 1872; su madre había llegado a los diez años para trabajar como sirviente doméstico. Era el séptimo de 11 niños; como niño vendió periódicos, zapatos brillantes y caddied para ayudar a la familia, luego se puso a través de la Universidad de Hawaii y Harvard Law School. En 1938 fue elegido para la Cámara de Representantes Territoriales de Hawai, que más tarde fue su orador, durante 14 años en la legislatura territorial. El voto que sus padres fueron negados — el hijo no sólo lo castigó, sino que estaba al lado contador de él.
El primer paso en el continente llegó a Arizona, donde los chinos eran pocos. Wing F. Ong nació en China y vino a América como un niño, pasando de San Francisco a Phoenix en 1918. En 1935 abrió una tienda de comestibles en 1246 East Jefferson Street, sirviendo a los barrios mexicanos americanos y negros alrededor de ella; en 1938 fundó la Cámara de Comercio de Phoenix China; en 1943 se graduó primero en su clase de la Facultad de Derecho de la Universidad de Arizona, en un momento en que sólo había ocho abogados chinos americanos en todo el país. En 1946 ganó la elección a la Casa de Arizona, 1.100 votos a 693, convirtiéndose en el primer norteamericano chino elegido a una legislatura estatal; en 1966 fue elegido para el Senado estatal, otro primero. Los periódicos chinos en California, Oregon y Washington dieron su cobertura prominente.
Las puertas abiertas, una por una
La primera puerta se abrió en 1943. La Ley Magnuson, firmada el 17 de diciembre, derogaba la exclusión, y los chinos en América podían naturalizar por primera vez en 60 años, pero la cuota anual era de 105, y la puerta sólo había abierto una grieta. Para 1940, seis décadas de exclusión habían reducido a 72.000 la población china americana; la base electoral en sí misma era delgada.
La segunda puerta se abrió en 1952. La Ley McCarran-Walter, a partir del 27 de junio, removió la raza como base para la elegibilidad de la naturalización, y todos los asiáticos podían convertirse en ciudadanos. Una generación naturalizada siguió —cuando podían convertirse en votantes, y cuando podían convertirse en candidatos, se fijó para el año en esa ley.
La tercera puerta se abrió en 1965. The Voting Rights Act, signed on August 6, barred denying the vote on grounds of race and suspended screening devices such as literacy tests. El mismo año, la Ley de Inmigración y Nacionalidad (Ley Hart-Celler) abolió el sistema de cupos de origen nacional, dos leyes del mismo año con diferentes temas, una sobre la votación, una sobre inmigración, sin confundirse.
Una vez que se abrieron las puertas, cuatro líneas crecieron juntas. Población: 237,292 en 1960, y 5,465,428 en la Encuesta Comunitaria Americana de 2022, contando americanos chinos multirraciales. Los votantes — las siguientes cifras son para los estadounidenses asiáticos y los isleños del Pacífico en su conjunto, no solo para los estadounidenses chinos: 16.170.000 votantes AAPI elegibles en 2024, un 19 por ciento entre 2020 y 2024, frente al 3 por ciento de crecimiento para todos los votantes. Organizaciones: una asociación cívica china americana fundada en San Francisco en 1895 fue la organización de derechos civiles asiáticos más antigua de la era de exclusión; OCA, fundada en 1973, hace registro de votantes y ahora tiene 80 capítulos; a finales de los años noventa, S. B. Woo y otros fundaron la Iniciativa 80-20, el primer intento de organizar el voto asiático del Pacífico americano como un bloque de votos oscilantes. Naturalización primero, luego votantes; votantes primero, luego candidatos.
El primero en entrar en un capitolio estatal fue marzo Fong Eu, hija de inmigrantes chinos. En 1966 fue elegida para la Asamblea de California, la primera mujer asiática americana elegida para una legislatura estatal; en 1974 fue elegida secretaria de estado de California, la primera estadounidense china elegida para una oficina constitucional estatal, sirviendo un tramo de 19 años del 6 de enero de 1975 al 17 de mayo de 1994. El trabajo que realizó fue votar por sí mismo: el registro de votantes por correo, un plazo de inscripción más corto, contadores de registro en el DMV, una votación de ausencia para cualquier votante que pidiera. El 14 de julio de 1976, con cada oficial por delante de ella en la línea de sucesión fuera del estado, sirvió como gobernadora en funciones: la primera mujer y la primera asiática americana para mantener la gobernación de California. En 1978 llevó los 58 condados de California, incluyendo la fortaleza republicana del condado de Orange. She was also known for the law banning pay toilets in public buildings, on the grounds that they were unfair to women. En 2019 la secretaria de estado de California fue nombrada por ella —el primer edificio de propiedad estatal llamado por una mujer asiática americana.
En la costa este vino S. B. Woo. Nacido en Shanghai, profesor de física de la Universidad de Delaware, se convirtió en ciudadano americano, por su propia cuenta, de su propio libre albedrío. En 1984, en su primera carrera para el cargo, fue elegido teniente gobernador de Delaware: ganó dos senadores estatales veteranos en la primaria y ganó la elección general por 429 votos — 121.095 a 120.666. Un inmigrante naturalizado ganando oficina estatal en un pequeño estado de la costa este: el mapa de la oficina estadounidense china había cruzado el Mississippi por primera vez. Sus dos carreras más tarde para la oficina federal fracasaron, y a finales de los años noventa cofundó la Iniciativa 80-20 con Chang-Lin Tien y otros, pasando parte de sus últimos años organizando el voto en su lugar.
Luego vino la milla. Gary Locke nació en Seattle en 1950, un estadounidense chino de tercera generación que pasó sus primeros cinco años en la vivienda pública Yesler Terrace —el primer proyecto de vivienda pública integrada racialmente en el país— y no comenzó a aprender inglés hasta el kindergarten. Su abuelo había venido de Taishan en los años 1890 y trabajaba como sirviente en Olympia, la capital estatal, a cambio de clases de inglés, a pocas cuadras del edificio capitol; su padre, nacido en Taishan, vino en 1931, servido en la Segunda Guerra Mundial, y después corrió un restaurante y una tienda de comestibles en Seattle. Locke fue elegido ejecutivo del Condado Rey en 1993 y gobernador de Washington en 1996, tomando posesión el 15 de enero de 1997 — el primer gobernador chino americano en la historia americana, y todavía el único. En su año inaugural dijo: "Mi abuelo vino a este país de China hace casi un siglo, y trabajó como sirviente. Ahora sirvo como gobernador, a sólo una milla de donde trabajaba mi abuelo. Llevó a nuestra familia 100 años viajar esa milla."
En Capitol Hill, la línea alcanza una generación antes. En 1959, cuando Hawai se convirtió en estado, Hiram Fong fue elegido para el Senado de Estados Unidos —el primer norteamericano chino elegido para el Congreso y el primer senador asiático americano— que cumplió casi 18 años; en 1964 se convirtió en el primer asiático americano en recibir votos para una candidatura presidencial en la Convención Nacional Republicana. Sigue siendo el único senador de ascendencia únicamente china: desde que abandonó el cargo en 1977, el Senado no ha tenido otro.
David Wu, elegido en 1998, fue el primer estadounidense chino elegido para la Cámara de Representantes. Nació en Hsinchu en 1955 a padres de Suzhou, llegó con su familia en 1961 y se estableció en Latham, Nueva York, luego la única familia asiática americana de la ciudad. El Distrito 1 de Oregon que ganó más tarde fue sólo alrededor del 7 por ciento asiático Pacific American: desde el principio, los votos de un candidato chino americano no vinieron solo de Chinatown.
El 14 de julio de 2009, Judy Chu ganó una elección especial y se convirtió en la primera mujer china americana elegida para el Congreso. Luego llevó a través del Congreso una resolución que expresaba pesar por la Ley de Exclusión China de 1882 — los descendientes del pueblo que la ley había cerrado, sentado en la cámara que la aprobó, cerrando el expediente.
Más allá de los apátridas y el Congreso ejecuta una línea nombrada, para ser registrada por separado de la oficina elegida: Julia Chang Bloch se convirtió en embajadora en Nepal en 1989, el primer embajador asiático americano; Elaine Chao se convirtió en secretaria de trabajo en 2001, el primer secretario de gabinete chino americano, y más tarde se desempeñó como secretaria de transporte de 2017 a 2021; Steven Chu, un premio Nobel de física en 1997 se convirtió en secretario de energía en 2009; Gary Locke se convirtió en primer secretario de comercio en China en 2011 y luego embajador en China en Tres chinos americanos han servido como secretarios de gabinete confirmados por el Senado. Katherine Tai, representante comercial estadounidense de 2021 a 2025, fue miembro del gabinete pero no secretario; Julie Su, secretaria de trabajo de 2023 a 2025, nunca fue confirmada por el Senado. Ambos se enumeran por separado, fuera del conteo de secretarias.
Los ayuntamientos se abrieron en el mismo período. Jean Quan, elegido en 2010 y sentado en 2011, se convirtió en alcalde de Oakland, el primer alcalde chino americano elegido de una gran ciudad, y la primera mujer asiática americana en liderar uno. En 2011, Ed Lee fue nombrado primer alcalde interino de San Francisco y luego eligió ese noviembre, el primer alcalde asiático americano de la ciudad. El 2 de noviembre de 2021, Michelle Wu fue elegida alcaldesa de Boston, terminando con una carrera de 199 años de alcaldes blancos — nacido en el lado sur de Chicago en 1985 a padres inmigrantes taiwaneseses, había solicitado a los 22 años la tutela legal de su hermana de 11 años después de que su madre enfermara, luego trajo a su madre y su hermana de vuelta a Boston mientras terminaba la escuela de derecho. Se incorporó al Ayuntamiento de Boston en 2013, se convirtió en su presidente en 2016, y fue reelegida a un segundo mandato como alcalde en noviembre de 2025.
El 22 de 2026
La lista de este año es lo que parece esa línea hoy. La norma, expresada claramente: los titulares de cargos sentados cuentan; los reelegidos y los recién elegidos se enumeran juntos, y por lo tanto los titulares no están listos para la elección de este ciclo; los que perdieron no están en la lista. Veintidós personas, una a la vez.
Fiona Ma: Vicegobernador de California
Nuevamente elegido — la oficina más alta celebrada por cualquiera en la lista de este año. Su camino subió a un rang a la vez: contador, supervisor de San Francisco, asambleísta estatal, miembro del Consejo Estatal de Igualdad, tesorero estatal, y ahora el segundo oficial del estado. Este artículo contó su historia de vida en una característica independiente el 4 de noviembre; en esta lista, ella es la nueva marca a nivel estatal.
Richard Pan: U.S. House of Representatives, California 6th District
Nuevamente elegido, derrotando al actual Representante Kevin Kiley. De la generación estadounidense, recién llegado al Congreso este año. Contando con él, seis personas de ascendencia únicamente china han servido en la Casa en la historia; cinco de ellos, con los miembros de abajo, se sientan en el actual Congreso.
Judy Chu: U.S. House of Representatives, California's 28th District
Reelegido. Nacida en Los Ángeles en 1953, enseñó psicología durante 20 años. En la década de 1980, cuando una campaña "sólo en inglés" en Monterey Park trató de prohibir los signos de lengua china, construyó una coalición multiétnica de residentes y la derrotó, su camino hacia la política comenzó con esa lucha del vecindario: consejo escolar, ayuntamiento, tres términos como alcalde, asamblea estatal, la Junta Estatal de Igualdad, y luego, en 2009, el Congreso, como su primera mujer china americana. Ella presidió el Caucus Americano del Pacífico Asiático (CAPAC) durante 14 años y ahora es su Presidente Emerita; por cuenta de su oficina, los miembros del Congreso de América del Pacífico asiático han crecido de ocho cuando fue elegida por primera vez en 2009 a 25 en el 119o Congreso, una figura de AAPI.
Ted Lieu: Cámara de Representantes de EE.UU., Distrito 36 de California
Reelegido. Él es de la generación naturalizada — sí mismo una persona a la que se hizo la ley de inmigración: antes de 1952, un inmigrante como él no tenía ninguna puerta en la ciudadanía; después de la puerta abierta, él caminaba al Congreso.
Vince Fong: U.S. House of Representatives, California 20th District
Reelegido. Sentado el 3 de junio de 2024, es una de las seis personas de ascendencia únicamente china que han servido en la Cámara, y este año se sienta en el Congreso junto a Richard Pan.
Alex Lee: Asamblea Estatal de California, Distrito 24
Reelegido. En 1966, March Fong Eu entró en toda esta historia a través de una legislatura estatal; sesenta años después, la cámara todavía asienta a miembros chinos americanos reelegidos término tras mandato — Alex Lee es uno de ellos.
Mike Fong: Asamblea Estatal de California, Distrito 49
Reelegido. La asamblea estatal es el campo de batalla más antiguo de esta línea, y la escalera la mayoría de los recién llegados suben primero; la reelección de Mike Fong es la nota de pie de cómo la presencia americana china ha pasado de "el primero" a "hay cada término".
Phillip Chen: Asamblea Estatal de California, Distrito 59
Reelegido. Junto con Alex Lee y Mike Fong, tiene un bloque de tres puestos de la Asamblea entre los 12 nombres de California este año.
Helen Tran: Alcaldesa de San Bernardino
Reelegido. En la primaria de este junio tomó más de la mitad de los votos y fue reelegida directamente bajo las reglas locales, sin esperar a noviembre. Un alcalde es el nivel de oficina más cercano a los residentes, y su regreso se estableció en la etapa primaria.
Karen Goh: Alcaldesa de Bakersfield
No depende de la elección de este ciclo; en el cargo, su mandato corre hasta 2029. Está en esta lista porque la lista cuenta con titulares de oficinas: este no fue su año electoral, y su término simplemente continúa.
Alan Wong: Junta de Supervisores de San Francisco, Distrito 4
Elegido, ganando un término completo. Una junta de supervisores del condado dirige el negocio diario de un condado, a este nivel, la línea se ejecuta siendo conocida calle por la calle.
Lena Tam: Alameda County Board of Supervisors, District 3
Reelegido sin oposición. En una declaración oficial de la junta, se describe como la hija de inmigrantes de China: la generación de padres cruzó el océano; su generación es reelegida y reelegida de nuevo, en el ayuntamiento.
Grace Meng: U.S. House of Representatives, New York's 6th District
Reelegido. En el cargo desde 2013, es uno de los miembros chinos americanos del actual Congreso. De la generación nacida en Estados Unidos, ahora ha mantenido un asiento en Capitol Hill durante 13 años.
Larry He: New York State Senate, District 17
Nuevo electo, derrotando a un titular. Un candidato de primera vez que tomó el asiento de la persona que lo sostiene.
Joyce Xiaoqiong Xie: New York State Assembly, District 49
Nuevamente elegido, también derrotando a un titular. No aparecen caracteres chinos por su nombre en el informe público, por lo que esta pieza utiliza su nombre en inglés: cómo se escribe un nombre es su propio asunto; el asiento fue votado por su distrito.
Chao Wu: Maryland House of Delegates, District 9A
Reelegido, nacido en China. De la generación naturalizada, reelegida a una legislatura estatal, una de las tres de Maryland este año.
Lily Qi: Maryland House of Delegates, District 15
Reelegido, nacido en Shanghai. Preside el Grupo de Estados de América del Pacífico Asiático de la Legislatura de Maryland, desde el titular de la oficina hasta el organizador, haciendo el trabajo que comenzó la generación de la OCA: reunir a votantes y candidatos esparcidos en una organización.
Clarence Lam: Senado del Estado de Maryland, Distrito 12
Reelegido sin oposición. Se describe como un chino americano de segunda generación: su madre de Taiwán, su padre de Hong Kong. Ahora es el único asiático americano en el Senado de Maryland.
Kevin Leung: Senado del Estado de Colorado, Distrito 30
El hombre de la apertura. Nuevamente elegido, derrotando a un titular; por su propia cuenta emigró de Hong Kong hace 38 años. Este año, el mapa de la oficina estadounidense china empujó un estado más adentro.
William Tong: Fiscal General de Connecticut
Reelegido, a un tercer mandato. Es el primer estadounidense chino elegido como fiscal general del país, y el primer americano asiático elegido para la oficina estatal en Connecticut. El fiscal general dirige la aplicación de la ley, con este nivel alcanzado, la línea se amplió de nuevo.
Allan Fung: Rhode Island House of Representatives, District 15
Nuevo elegido, sin afiliarse. Había servido como alcalde de Cranston, el primer alcalde chino americano en Rhode Island; este año cambió de pistas, desde el ayuntamiento hasta la casa del estado.
Gene Wu: Cámara de Representantes de Texas, Distrito 137
Reelegido. Vino a los Estados Unidos de Guangzhou como un niño pequeño con su familia, fue elegido por primera vez en 2012, y ha liderado el Caucus Democrático de Texas desde 2024. Los regresos extraoficiales de la secretaria de estado de Texas le muestran derrotando a la republicana Helen Zhou alrededor del 71% al 29 por ciento, y los principales outlets están reportando la carrera como ganado. Ningún asiático americano ha sido elegido para el Senado de Texas — el asiento que tiene está en la Cámara.
Lo que se puede contar, y lo que no puede
Dos cifras esta pieza declara claramente que no puede dar: el total de funcionarios electos chinos americanos a nivel estatal y local, y el número total de candidatos chinos americanos incluyendo los que perdieron. No hay una base de datos unificada; la identidad étnica es mayormente auto-reportada y el registro histórico es incompleto. Cualquier total sería una estimación, y esta pieza no inventa ninguna. Lo que se puede contar son algunas líneas: seis personas de ascendencia solamente china en la Cámara en la historia, una en el Senado, un gobernador y tres secretarias del gabinete chino americano, por cita. Miembros de ascendencia china mixta se enumeran por separado: en la Cámara, Daniel Akaka, Charles Djou, Tammy Duckworth y TJ Cox; en el Senado, Daniel Akaka y Tammy Duckworth, que se sienta hoy. Los japoneses americanos y los coreanos estadounidenses no son chinos americanos y no son contados.
La difusión tiene sus límites, y pertenecen al mapa: ningún senador de ascendencia únicamente china desde que Hiram Fong abandonó el cargo en 1977; ningún gobernador chino estadounidense desde que Gary Locke abandonó el cargo en 2005; y ningún americano asiático jamás elegido para el Senado de Texas.
Y el que deja
Fuera de la lista, hay que escribir un nombre: Angie Chen Button, el miembro sentado para Texas House District 112, un chino americano de la generación naturalizada. Por los regresos no oficiales de la secretaria de estado de Texas, con todos los lugares de votación reportando, perdió al demócrata Zach Herbert, 37.499 votos y 46.4 por ciento a 43,251 y 53.6 por ciento, terminando casi 18 años en el cargo. Los residentes asiáticos representan sólo alrededor del 12 por ciento de su distrito — ganó allí durante casi 18 años, y este año perdió. Perder, como ganar, es parte de esta historia.
Entre las pérdidas anteriores se encuentra Andrew Yang. En 2020 corrió en la primaria presidencial demócrata, llevando una propuesta de un ingreso básico universal de 1.000 dólares al mes en la etapa de debate nacional, y se retiró después de la primaria de New Hampshire; en 2021 corrió para alcalde de Nueva York, tomando más de 135.000 votos y terminando cuarto en la primaria democrática. Él no ganó ninguna raza, pero a partir de entonces un candidato chino americano estuvo en el primer rango de campañas nacionales. Las otras pérdidas de este ciclo incluyen Lily Tang Williams en New Hampshire y Lester Chang en Nueva York; Kimberly Yee de Arizona, dirigiendo este ciclo para el superintendente estatal de instrucción pública, seguido y no había sido declarado, y tampoco se cuenta.
Tres titulares de oficinas de otra comunidad minoritaria se enumeran por separado, por su propia autoidentificación, y no están en los 22: Hmong Americans Yee Leng Xiong (Tesorero estatal de Wisconsin), XP Lee (Minnesota House, Distrito 34B, reelegido) y Samantha Vang (Minnesota House, Distrito 38B, reelegido). Los resultados en cada estado todavía esperan lonas formales y certificación — California el 11 de diciembre de Maryland el 3 de diciembre de Texas después— y la palabra oficial es definitiva.
La nueva generación: la gente de este país creció
Mira hacia donde empieza esta línea. Los días de la primera generación fueron plantaciones, ferrocarriles, cocinas de restaurantes y mostradores de tiendas de comestibles. El padre de Hiram Fong trabajaba una plantación y su madre era un sirviente; el abuelo de Gary Locke era un sirviente y su padre dirigía un restaurante; Wing F. Ong mantuvo una tienda de comestibles y leyó su camino por la escuela de derecho por la noche. Esa generación pasó su fuerza en ganarse la vida y echar raíces; y enviar a los niños a la escuela fue cuántas familias convirtieron la página.
Contando una generación de 25 a 30 años, las familias más antiguas que aterrizaron aquí ahora han dirigido de ocho a diez generaciones, las historias más antiguas de la familia, contadas hoy, corrieron a unas diez generaciones. Pero la gente activa en la política de hoy no son en su mayoría descendientes de esas familias más antiguas. Son las segundas y terceras generaciones de las ondas de inmigración de las últimas décadas.
De donde proviene esta segunda y tercera generación se puede comprobar en los números: entre 1960 y 2006, casi 1,8 millones de personas de China, Hong Kong y Taiwán obtuvieron residencia permanente legal en los Estados Unidos, más de cuatro veces el total de 1850 a 1959. En 2006, el extranjero había formado alrededor de dos tercios de la población china americana; el 56% había llegado después de 1990, y el 59% se había naturalizado. En otras palabras, los padres de las segundas y terceras generaciones de hoy fueron, en su mayor parte, la ola de inmigración de los años noventa: los padres llegaron a los años noventa, los niños crecieron en los años 2000 y para los 2020s aparecen en boletas y en asientos. El tiempo se alinea.
El 22 de este año puso el lado a lado. Una especie nació y creció en América: Judy Chu, nacido en Los Ángeles; Grace Meng — ahora presidenta de CAPAC — Fiona Ma y Richard Pan, nacido en los Estados Unidos; Clarence Lam, quien se llama segunda generación — su madre de Taiwán, su padre de Hong Kong; y Lena Tam, hija de un inmigrante. El otro tipo cruzó el océano, la generación naturalizada: Gene Wu, que vino de Guangzhou como niño; Lily Qi, nacido en Shanghai; Chao Wu, nacido en China; Kevin Leung, que aterrizó desde Hong Kong hace 38 años; y Ted Lieu. Dos generaciones están en la misma lista, pero sus puntos de partida ya no son los mismos.
"Enviar a los niños a la escuela" no es una frase vacía en esta línea. Hiram Fong vendió periódicos, zapatos brillantes y caddied, y leyó su camino a través de Harvard Law School; Gary Locke creció en viviendas públicas, comenzó a aprender inglés en kindergarten, y leyó su camino a una gobernación. Los niños que la primera generación puso a través de la escuela salieron sosteniendo dos cosas que sus padres nunca tuvieron: una boleta, y una profesión — Pregúntale al abogado, Woo el profesor, Judy Chu el profesor, Fiona Ma el contador. Una profesión fue la primera carrera de esa generación en la vida pública.
Y los rangs fueron escalados uno a la vez. Las segundas y terceras generaciones raramente saltan directamente a la cima; la mayoría comienzan con la oficina más cercana al hogar — consejo escolar, ayuntamiento, asamblea estatal, Junta de Igualdad— y escalan desde allí hasta el Congreso y la oficina estatal. Judy Chu tomó 24 años de su elección a una junta escolar en 1985 para entrar en el Congreso en 2009; Fiona Ma subió de supervisor de San Francisco a teniente gobernador de California sin faltar a un rancio. La excepción es Woo — gobernador electo teniente en su primera carrera en 1984, sin escalar la escalera local. Pero esa es la excepción, no la regla.
Cuenta un paso más y hay una tercera generación. Gary Locke es uno: abuelo un sirviente, padre dirigiendo un restaurante, él mismo un gobernador — una milla, caminado por tres generaciones durante 100 años. Detrás de los nombres de segunda generación en la lista de este año se encuentra el mismo libro de familia: lo que los padres ganaron en plantaciones, en restaurantes y en mostradores de comestibles fue negociado por los grados, boletas y asientos de los niños.
Para las generaciones segunda y tercera, correr para el cargo ya no es "inmigrantes que entran en la política". Nacieron en los Estados Unidos y crecieron en sus escuelas, y los votantes a los que se enfrentan son, en la gran mayoría, no chino americano: el distrito David Wu ganó fue sólo alrededor del 7 por ciento asiático Pacific American; S. B. Woo ganó un estado entero con casi ningún elector chino americano en él, por 429 votos; este año Richard Pan venció a un miembro sentado del Congreso. Las personas que tienen que persuadir nunca fueron sólo Chinatown — son todo el distrito, toda la comunidad. Los lugares donde gobiernan son los lugares en los que crecieron.
La primera línea de la ley de 1882 fue que los chinos no debían formar parte de este país. En 2026, 22 chinos americanos ocupan cargos electos en siete estados, y el más alto de ellos es el teniente gobernador de California. El camino ha durado más de 240 años, y diez generaciones lo han caminado; su siguiente página ha sido tomada por una nueva generación nacida y levantada en América. Y el camino sigue adelante.
Referencia: Congreso Asiático Pacífico American Caucus
Fuente: GSM · EE. UU. (edición en inglés · edición original en chino)
Foto: 图：美国国会大厦西立面。公共领域，经 Wikimedia Commons。 / Photo: The west front of the U.S. Capitol. Public domain, via Wikimedia Commons.
