미 푸드스탬프 수급자 3,650만 명으로 감소…1년 새 510만 명 줄어, 애리조나는 절반으로
미국 농무부(USDA)가 운영하는 연방 푸드스탬프 프로그램인 영양보충지원프로그램(SNAP) 수급자가 2026년 6월 3,650만 명으로 줄어, 2025년 7월의 4,160만 명에서 510만 명(약 13%) 감소했다고 최신 USDA 자료가 밝혔다. 감소는 '하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill Act)'으로 수급 유지 조건이 강화된 데 따른 것이다. 주당 20시간 이상 유급 또는 자원봉사 근로 요건은 기존에 18세 미만 부양가족이 없는 18~54세의 근로 가능 성인에게 적용됐으나, 이제는 14세 미만 부양가족이 없는 18~64세까지 확대됐고, 이를 지키지 못하면 3년간 최대 3개월까지만 혜택을 받을 수 있다. 의회예산처(CBO)는 이번 변경으로 10년간 프로그램 지출이 약 1,870억 달러 줄어들 것으로 전망했으며, 올해 10월부터 각 주는 SNAP 행정 비용의 75%를 부담해야 한다(기존 절반).
주별 영향은 크게 엇갈렸다. 기아 퇴치 비영리단체 푸드 리서치 앤 액션 센터(Food Research & Action Center)가 USDA 자료를 분석한 결과, 새 법 시행 이후 알래스카를 제외한 모든 주에서 수급이 감소했다. 애리조나는 수급자가 절반 넘게 줄어 6월 기준 약 42만 1,000명이 지원을 받았고, 루이지애나는 17만 3,000명 이상(약 22%), 일리노이는 36만 8,000명 이상(약 20%) 감소했으며, 켄터키는 약 6% 줄었다. 2026년 5월에서 6월 사이에만 33만 명이 넘는 미국인이 수급 자격을 잃었다. 앤디 베셔 켄터키 주지사는 이달 브룩 롤린스 농무장관에게 서한을 보내 이번 변경으로 어린이와 노인을 포함해 더 많은 사람이 굶주리고 있다고 경고했다. GSM은 10월 14일, 켄터키에서 어린이 2만 4,655명을 포함해 8만 명이 넘는 주민이 이미 식료품 지원을 잃었다고 보도한 바 있다.
논쟁의 양측 입장은 모두 기록으로 남아 있다. 도널드 트럼프 대통령과 공화당은 이번 변경이 구직을 장려한다고 말하고, 롤린스 장관은 지난 8월 미네소타에서 500만 명을 푸드스탬프에서 벗어나게 한 것은 일을 중시하는 사람들에게 "상당히 큰 승리"라고 말했다. 반면 선출직 공직자와 비영리단체 지도자, 식량 불안을 겪는 당사자들은 이번 변경이 미국 가정이 식탁을 차리는 일을 더 어렵게 만들 뿐이라고 반박한다. SNAP 신청과 지역 식료품 프로그램 이용 문의를 받는 미시간 푸드뱅크 협의회의 상담 전화는 변경 시행 이후 하루 통화량이 세 배 넘게 늘었고, 이번 주에는 통화량 때문에 상담 전화를 일시 중단했다. 협의회의 셰릴 커셴바움 대외관계 책임자는 갑자기 일자리가 늘었다는 자료는 없으며, 확실한 것은 혜택을 받는 사람이 줄었다는 점뿐이라고 말했다. 기아와 음식물 쓰레기 감소를 목표로 하는 비영리단체 피드 루이빌(Feed Louisville)의 설립자 겸 대표 로나 카마르는 "우리 지역사회에는 언제나 도움이 필요한 일정 비율의 사람들이 있다. 우리는 그것을 받아들여야 한다. 받아들이고 나면, 필요한 사람들에게 자원을 제공하는 올바른 일을 앞으로 나아가며 실천하는 것은 쉬운 일이다"라고 말했다.
사진: 图：美国首都地区食物银行（Capital Area Food Bank）仓库内，工作人员在货架间搬运食物物资（资料图）。图片：美国农业部 USDA 摄，公共领域。/ Inside the Capital Area Food Bank warehouse, a worker moves food supplies between stocked shelves (file photo). Photo by the U.S. Department of Agriculture (USDA), public domain, via Wikimedia Commons.
