ਕਰਜ਼ਦਾਰਾਂ ਨੇ ਬੰਦ ਸਕੂਲ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਅਦਾਇਗੀ ਰੁਕਣ 'ਤੇ ਸਿੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ 'ਤੇ ਮੁਕੱਦਮਾ ਕੀਤਾ
ਇੱਕ ਗੈਰ-ਮੁਨਾਫ਼ਾ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਵਕਾਲਤ ਸਮੂਹ, ਸਟੂਡੈਂਟ ਡਿਫੈਂਸ ਨੇ 28 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਸੰਘੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੁਕੱਦਮਾ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਸਿੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ 'ਤੇ ਬੰਦ ਸਕੂਲ ਡਿਸਚਾਰਜ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ, NPR ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ। ਨਾਮਜ਼ਦ ਮੁਦਈ, ਕੇਂਡ੍ਰਿਕ ਗੌਸੋਇਨ, ਬਰੂਕਸ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ, ਵੈਂਚੁਰਾ, ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਿੱਜੀ, ਮੁਨਾਫ਼ਾ-ਰਹਿਤ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਇਸਦੀ ਮੂਲ ਕੰਪਨੀ ਨੇ ਅਗਸਤ 2016 ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਲਗਭਗ $22,000 ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ਿਆਂ ਦਾ ਦੇਣਦਾਰ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣੀ ਡਿਗਰੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ।
ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦੀ ਛੁੱਟੀ ਤਿੰਨ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸੰਘੀ ਕਾਨੂੰਨ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਰਹੀ ਹੈ: ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਸਕੂਲ ਅਚਾਨਕ ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਿੱਖਿਆ ਸਕੱਤਰ ਨੂੰ ਯੋਗ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੇ ਕਰਜ਼ੇ ਰੱਦ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਰਵਾਇਤੀ ਨਿਯਮਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ, ਇੱਕ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲਾ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣ 'ਤੇ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਛੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਨਹੀਂ ਛੱਡਿਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਨਿਯਮ ਸਕੱਤਰ ਨੂੰ ਉਸ ਲੁੱਕ-ਬੈਕ ਪੀਰੀਅਡ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਵੀ ਆਗਿਆ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਸਕੂਲ ਅਸਾਧਾਰਨ ਹਾਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
1945 ਵਿੱਚ ਸਥਾਪਿਤ ਬਰੂਕਸ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ, ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਪਰ 1999 ਵਿੱਚ ਇਸਦੀ ਵਿਕਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦਾਖਲਾ ਘਟ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਕਰਜ਼ਦਾਰਾਂ ਨੇ ਇਸ 'ਤੇ ਉੱਚ-ਦਬਾਅ ਵਾਲੀਆਂ ਵਿਕਰੀ ਰਣਨੀਤੀਆਂ ਅਤੇ ਗ੍ਰੈਜੂਏਸ਼ਨ ਅਤੇ ਨੌਕਰੀ ਦੀ ਪਲੇਸਮੈਂਟ ਦਰਾਂ ਬਾਰੇ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ। ਗੌਸੋਇਨ ਨੇ ਦਸੰਬਰ 2015 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਫੋਟੋਗ੍ਰਾਫਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਅੱਠ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰੀ ਦੀ ਛੁੱਟੀ ਲਈ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ; ਉਹ ਕੈਂਪਸ ਪਹੁੰਚਿਆ ਤਾਂ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਜੰਜ਼ੀਰਾਂ ਨਾਲ ਬੰਦ ਸਨ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੀ ਛੁੱਟੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਟੈਂਡਰਡ ਲੁੱਕ-ਬੈਕ ਵਿੰਡੋ ਤੋਂ ਪਰੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਉਹ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਅਯੋਗ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਮਾਂ, ਕ੍ਰਿਸਟੀਨ ਗੌਸੋਇਨ, ਨੇ ਉਸਦੀ ਸਿੱਖਿਆ ਲਈ ਪੇਰੈਂਟ ਪਲੱਸ ਲੋਨ ਲਏ ਸਨ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਲਗਭਗ $28,000 ਬਕਾਇਆ ਹਨ।
6 ਜਨਵਰੀ, 2025 ਨੂੰ, ਪਿਛਲੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਪਤਝੜ ਵਾਲੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ, ਤਤਕਾਲੀ ਅੰਡਰ ਸੈਕਟਰੀ ਜੇਮਜ਼ ਕਵਾਲ ਨੇ ਕਈ ਬੰਦ ਸਕੂਲਾਂ ਲਈ ਯੋਗਤਾ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਆਦੇਸ਼ 'ਤੇ ਦਸਤਖਤ ਕੀਤੇ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਲਿਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਸਾਧਾਰਨ ਹਾਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ: 6 ਮਈ, 2015 ਤੱਕ ਦਾਖਲਾ ਲੈਣ ਵਾਲਾ ਕੋਈ ਵੀ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲਾ, ਕਰਜ਼ਾ ਮੁਆਫ਼ੀ ਅਤੇ ਪਿਛਲੀਆਂ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਦੀ ਵਾਪਸੀ ਲਈ ਯੋਗ ਹੋਵੇਗਾ। ਗੌਸੋਇਨ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਅਚਾਨਕ ਯੋਗ ਹੋ ਗਏ। ਇਨਸਾਈਡ ਹਾਇਰ ਐਡ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਮੁਕੱਦਮਾ ਲਿਆਉਣ ਵਾਲੇ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਕਰੀਅਰ ਐਜੂਕੇਸ਼ਨ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ, ਐਜੂਕੇਸ਼ਨ ਮੈਨੇਜਮੈਂਟ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਐਜੂਕੇਸ਼ਨ ਕਾਰਪੋਰੇਸ਼ਨ ਆਫ਼ ਅਮਰੀਕਾ ਦੀ ਮਲਕੀਅਤ ਵਾਲੇ ਕਾਲਜਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਬੇ ਸਟੇਟ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਦੇ ਸਨ।
ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਗੌਸੋਇਨ ਨੂੰ ਇਸ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵਿਸਥਾਰ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੇ 23 ਅਗਸਤ, 2026 ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਛੁੱਟੀ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦਿੱਤੀ। ਇੱਕ ਹਫ਼ਤੇ ਬਾਅਦ, 31 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ, ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਉਸਦੀ ਬੇਨਤੀ ਨੂੰ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਉਸਨੂੰ ਰਵਾਇਤੀ ਪੂਰਵ-ਵਿਸਤਾਰ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਨਿਰਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ; ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਦੀ ਛੁੱਟੀ ਦੀ ਅਰਜ਼ੀ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸ ਮਹੀਨੇ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਵਿੱਚ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ ਕਿ ਵਿਸਥਾਰ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਅਧਿਕਾਰ ਦੇ ਅੰਦਰ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਜਾਂ ਛੱਡਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਕੇਸ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਨਾ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਕਈ ਉੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਵਕੀਲਾਂ ਨੇ NPR ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਤਬਦੀਲੀ ਨੂੰ ਉਲਟਾਉਣ ਲਈ ਵਿਭਾਗ ਨੂੰ ਇੱਕ ਤਰਕਪੂਰਨ, ਕਾਨੂੰਨੀ ਵਿਆਖਿਆ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਜਨਤਾ ਨਾਲ ਸਾਂਝਾ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਹੋਵੇਗੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪਿਛਲੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਨੇ ਕੀਤਾ ਸੀ; ਵਿਭਾਗ ਨੇ NPR ਦੀ ਆਪਣੀ ਕਾਨੂੰਨੀ ਜਾਇਜ਼ਤਾ ਸਾਂਝੀ ਕਰਨ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਦਾ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ।
ਸਿੱਖਿਆ ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ। ਬੁਲਾਰੇ ਐਲਨ ਕੀਸਟ ਨੇ ਐਨਪੀਆਰ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਪਿਛਲਾ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਹਰ ਇੱਕ ਮਿਹਨਤੀ ਅਮਰੀਕੀ ਟੈਕਸਦਾਤਾ 'ਤੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਕਰਜ਼ੇ ਨੂੰ ਤਬਦੀਲ ਕਰਨ ਲਈ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਨੀਤੀਆਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਅੰਡਰ ਸੈਕਟਰੀ ਨੇ ਦਫਤਰ ਛੱਡਣ ਤੋਂ ਕੁਝ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਕੁਝ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਲਈ ਬੰਦ-ਸਕੂਲ ਡਿਸਚਾਰਜ ਪੀਰੀਅਡ ਨੂੰ ਅਣਉਚਿਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਡਿਜੀਟਲ ਪੈੱਨ ਦੇ ਸਟ੍ਰੋਕ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਵਿਭਾਗ ਨੇ ਐਨਪੀਆਰ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੇ ਆਪਣੇ ਲਾਗੂਕਰਨ ਦੇ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ। ਤਬਦੀਲੀ ਦੌਰਾਨ ਫੈਡਰਲ ਸਟੂਡੈਂਟ ਏਡ ਦਫਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਾਬਕਾ ਉੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀ ਬੋਨੀ ਲੈਟਰੇਇਲ ਨੇ ਐਨਪੀਆਰ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਸਕੱਤਰ ਕੋਲ ਵਿੰਡੋ ਦਾ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਉੱਚ ਵਿਭਾਗ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਟੀਮ ਦੀ ਪ੍ਰਵਾਨਗੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਫੈਲੀ ਹੋਈ ਵਿੰਡੋ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਡਿਸਚਾਰਜ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਨਾ ਕਰਨ ਦੀ ਹਦਾਇਤ ਕੀਤੀ; ਦੋ ਹੋਰ ਸਾਬਕਾ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਐਨਪੀਆਰ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਖਾਤੇ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ। ਐਨਪੀਆਰ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਨਵੰਬਰ 2019 ਵਿੱਚ, ਤਤਕਾਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਸਕੱਤਰ ਬੈਟਸੀ ਡੇਵੋਸ ਨੇ ਆਰਟ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਆਫ਼ ਕੋਲੋਰਾਡੋ ਅਤੇ ਇਲੀਨੋਇਸ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਆਫ਼ ਆਰਟ ਦੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀਆਂ ਲਈ ਲੁੱਕ-ਬੈਕ ਵਿੰਡੋ ਦਾ ਵਿਸਤਾਰ ਕਰਨ ਲਈ, ਅਸਧਾਰਨ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ, ਉਸੇ ਅਧਿਕਾਰ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਸੀ।
ਅਮਰੀਕੀ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਜਵਾਬਦੇਹੀ ਦਫ਼ਤਰ (GAO) ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇੱਕ ਸਮੀਖਿਆ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਕਿ 2010 ਅਤੇ 2020 ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ 1,100 ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਾਲਜ ਬੰਦ ਹੋ ਗਏ, ਜਿਸ ਨਾਲ 246,000 ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਸਕੂਲ ਬੰਦ ਹੋਣ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋ ਗਏ। ਮੁਕੱਦਮਾ ਹੁਣੇ ਹੀ ਦਾਇਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ; ਮੁਕੱਦਮਾ ਦਾਇਰ ਕਰਨ ਨਾਲ ਕੋਈ ਵੀ ਕਰਜ਼ਾ ਰੱਦ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਰੱਖਿਆ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਗੌਸੋਇਨ ਅਤੇ ਸੰਭਾਵੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲਿਆਂ ਵੱਲੋਂ ਇੱਕੋ ਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਹੜੇ ਉਧਾਰ ਲੈਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਰਾਹਤ ਮਿਲਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕਰਨਾ ਹੈ।
ਸਰੋਤ: GSM · ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ (ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਐਡੀਸ਼ਨ · ਮੂਲ ਚੀਨੀ ਐਡੀਸ਼ਨ)
ਤਸਵੀਰ: 图：美国教育部总部 Lyndon Baines Johnson 大楼（资料图）。Wikimedia Commons，CC BY 2.0。 / File photo: the Lyndon Baines Johnson Building, headquarters of the U.S. Department of Education in Washington, D.C. Via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
