Une histoire de l'Amérique de la Maison Blanche (1): Après Colomb — Comment les treize colonies ont pris racine, 1492–1763

[Note de la série] La Maison Blanche a publié A People's History of the United States, un compte rendu chronologique officiel de la façon dont la nation est devenue. GSM le dit ici chapitre par chapitre. Pour les lecteurs chinois vivant aux États-Unis, comprendre d'où vient ce pays est la première étape pour comprendre nombre de ses règles et idées aujourd'hui. Voici le chapitre premier : 1492 à 1763, l'ère coloniale.

[Dates clés]

1492 — Columbus atteint les Amériques

1565 — L'Espagne a trouvé St. Augustine

1607 — L'Angleterre fonde Jamestown

1619 — La Virginie forme la première assemblée élue des colonies

1620 — Le Mayflower atteint Plymouth

1754–1763 — La Grande-Bretagne et la France combattent une guerre de sept ans pour l'Amérique du Nord

1. Ouvrir la porte à un monde nouveau

En 1492, Christophe Colomb, financé par la Couronne espagnole, traversa l'Atlantique et atteignit les Amériques, ouvrant une ère d'exploration et de colonisation européenne soutenue.

L'Espagne a fondé St. Augustine, en Floride, en 1565, la plus ancienne colonie européenne occupée en permanence aux États-Unis continentaux, en tant qu'avant-poste militaire protégeant les flottes de trésors qui reviennent des Caraïbes en Europe. Les colons anglais fondèrent Jamestown en 1607, début de la colonisation anglaise permanente. La France et les Pays-Bas ont également pris pied, les Français vendant des fourrures et s'alliant avec les nations autochtones du nord, les Hollandais s'établissant autour de l'actuelle New York.

2. Treize colonies, chacune d'elles

Au cours du siècle suivant, l'Angleterre a établi treize colonies le long de la côte atlantique, chacune ayant son propre caractère. Virginia a été établie en grande partie pour le profit, construit sur des cultures commerciales comme le tabac; le Massachusetts a été établi en grande partie par les puritains cherchant à adorer par leur conscience.

En 1620, le Mayflower atteignit Plymouth et, avant de débarquer, ses passagers signèrent le Mayflower Compact, acceptant de se gouverner d'un commun accord. Ce premier hiver, la maladie, l'exposition et la malnutrition en ont tué environ la moitié. Les survivants ont enduré avec l'aide du peuple Wampanoag, qui leur a appris à cultiver le maïs, à pêcher les eaux locales et à fertiliser le sol de la région; l'année suivante, la récolte est devenue la base du premier Thanksgiving.

3. Commerce triangulaire et trois économies

Les économies coloniales sont liées au commerce triangulaire, le réseau atlantique échange des matières premières coloniales, des produits manufacturés européens et des esclaves africains, et l'esclavage prend racine dans le Sud, où l'agriculture des plantations repose sur le travail forcé.

Les régions divergeaient: la Nouvelle-Angleterre s'appuyait sur la construction navale, la pêche et les petites fermes; les colonies du Moyen-Orient devenaient le «panier» pour leurs céréales; les économies de plantations du Sud manquaient de tabac, de riz et d'indigo. La gouvernance a mélangé le contrôle royal et l'autonomie locale : les assemblées coloniales, à commencer par la Maison des Burgesses de Virginie en 1619, premier organe législatif représentatif dans les colonies, ont donné aux colons une voix politique même sous l'autorité britannique.

4. Une guerre qui a planté les graines de la révolution

De 1754 à 1763, la Grande-Bretagne et la France combattent l'Amérique du Nord, surtout la vallée de l'Ohio. La Grande-Bretagne a gagné, gagnant le Canada et la terre à l'est du Mississippi — et une dette de guerre énorme.

Le Parlement a ensuite imposé de nouvelles taxes aux colonies pour les aider à les payer, ce que les colons considéraient comme une violation de leurs droits en tant qu'Anglais, puisqu'ils n'avaient pas leur mot à dire en la matière. La Proclamation de 1763, interdisant la colonisation à l'ouest des Appalaches, exacerbait la colère de beaucoup de ceux qui s'étaient battus en attendant l'accès à cette terre. Au cours de ces années, la conviction que le gouvernement légitime doit reposer sur le consentement des gouvernés s'est durcie, et le stade de la révolution a été fixé.

(Chapitre suivant: 1763–1789, Révolution et fondation.)

Source : GSM · États-Unis (édition en anglais · édition originale en chinois)

Photo: 图：约翰·范德林油画《哥伦布在瓜纳哈尼登陆，1492年》。图片来源：Wikimedia Commons（公共领域）。Painting: John Vanderlyn, Columbus Landing at Guanahani, 1492. Source: Wikimedia Commons (public domain).

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