Histoire de l'Amérique à la Maison Blanche (2): Révolution et fondation — Des manifestations du Tea Party à la Convention de Philadelphie, 1763–1789

[Note de la série] Chapitre deux de la série "Une histoire de l'Amérique de la Maison Blanche" de GSM: 1763–1789 — comment une querelle sur les impôts est devenue une guerre pour l'indépendance, et comment la nouvelle nation s'est ensuite donné une constitution.

[Dates clés]

1765 — Le Parlement adopte la loi sur le timbre; « aucune imposition sans représentation »

1773 — La fête du thé de Boston

1776 — La Déclaration d'indépendance est adoptée

1781 — Les forces américaines et françaises gagnent à Yorktown

1783 — Traité de Paris; la Grande-Bretagne reconnaît l'indépendance américaine

1787 — La Convention de Philadelphie rédige la Constitution américaine

1791 — La Déclaration des droits prend effet

1. Quarrel sur les impôts

Après 1763, la Grande-Bretagne taxa les colonies pour payer ses dettes de guerre. L'Acte du timbre de 1765, premier impôt direct du Parlement sur les colonies, souleva le cri de « aucune imposition sans représentation ».

La taxe a été abrogée, mais la loi déclaratoire a affirmé le droit du Parlement de légiférer pour les colonies; les fonctions de Townshend de 1767 ont apporté boycotts. En 1770, les troupes britanniques à Boston tirèrent sur une foule, tuant cinq hommes.

En 1773, la Tea Act fut interprétée comme un bail pour la East India Company et une réaffirmation du pouvoir d'imposition du Parlement. En décembre, les membres des Fils de la Liberté embarquèrent à bord des navires à Boston Harbor et jetèrent 342 coffres de thé dans l'eau.

Le Parlement a répondu par les lois coercitives de 1774, fermant le port de Boston et freinant l'autonomie gouvernementale du Massachusetts. Les griefs éparpillés sont devenus une résistance unie.

[img:images/news/d20261016-whhist2-b.jpg]Image: Lithographie colorée du Boston Tea Party de 1773 — colons déguisés en amérindiens jettent des coffres à thé dans le port de Boston. Source : Wikimedia Commons (domaine public).]

2. La Déclaration d ' indépendance

En 1774, douze colonies envoient des délégués au premier Congrès continental de Philadelphie pour boycotter les biens britanniques et pétitionner le roi. Après les combats à Lexington et Concord en 1775, le deuxième Congrès continental devient un gouvernement en pratique.

Il a nommé George Washington de Virginie pour commander l'armée continentale. Pas à pas, les colonies sont passées de la revendication des droits à la revendication de l'indépendance.

Le 4 juillet 1776, le Congrès adopta la Déclaration d'indépendance, rédigée principalement par Thomas Jefferson et révisée avec John Adams et Benjamin Franklin, entre autres.

Elle a proclamé les droits inaliénables à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur. Les signataires savaient que si la Révolution échoue, leurs signatures signifient l'exécution pour trahison.

3. La guerre pour l'indépendance

Au début, l'Armée continentale a perdu la bataille après la bataille aux forces britanniques mieux entraînées et mieux fournies. La nuit de Noël 1776, Washington traversa la rivière Delaware sur glace et frappa Trenton, revivant une cause d'effondrement.

L'hiver de 1777–1778 à Valley Forge fut le point le plus bas: la maladie, la faim et le froid tuèrent de nombreux soldats, tandis que l'officier prussien Baron von Steuben força les survivants dans une armée disciplinée.

La victoire à Saratoga en 1777 fut le tournant. La France s'alliait formellement aux États-Unis, en envoyant de l'argent, des fournitures et une marine.

En 1781, les forces américaines et françaises ont piégé les Britanniques à Yorktown, en Virginie et à Cornwallis. Le Traité de Paris (1783) a remporté la reconnaissance britannique de l'indépendance, avec un territoire s'étendant au Mississippi.

[img:images/news/d20261016-whhist2-c.jpg]Image: Emanuel Leutze, "Washington Crossing the Delaware" (1851) — la traversée de Noël avant l'attaque de Trenton, 1776. Source : Musée métropolitain d'art / Wikimedia Commons (domaine public).]

4. De la Confédération à la Constitution

Le premier cadre de gouvernement, les Statuts de la Confédération, maintient délibérément le gouvernement central faible : aucun pouvoir d'imposition, de régulation du commerce entre les États, ou d'application de ses propres lois.

Lorsque les agriculteurs endettés du Massachusetts se sont levés dans la rébellion de Shays (1786–1787), le gouvernement n'a pas pu répondre. Le coût de la faiblesse était évident pour tout le monde.

Au cours de l'été de 1787, des délégués de douze États se sont réunis à Philadelphie pour réviser les articles — et ont plutôt rédigé une nouvelle Constitution: un système fédéral de trois branches, séparées et contrôlées l'une l'autre.

La lutte entre les grands et les petits États a été réglée par une législature à deux chambres : une Chambre répartie par population et un Sénat à deux sièges par État. La ratification a été dure, Hamilton, Madison et Jay argumentant dans The Federalist Papers.

Pour répondre aux craintes que la liberté individuelle ne soit pas protégée, les dix premiers amendements — la Charte des droits — ont été ajoutés en 1791, énonçant les libertés d'expression, de religion et de presse, ainsi que le droit de porter les armes. Le squelette de la république était en place.

(Chapitre suivant : 1789-1840s, Une République s'élargit.)

Source : GSM · États-Unis (édition en anglais · édition originale en chinois)

Photo: 图：约翰·特朗布尔油画《独立宣言》（1819年），描绘起草委员会向大陆会议提交《独立宣言》草案的场景。图片来源：Wikimedia Commons（公共领域）。Painting: John Trumbull, Declaration of Independence (1819), showing the drafting committee presenting the Declaration to the Continental Congress. Source: Wikimedia Commons (public domain).

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